自2012年至今，一本名为《无比美妙的痛苦》(The Fault in Our Stars)的小说旋风持续劲吹，持续掀起阅读热潮，该书也因此被称为2013顶级热门读物，不断刷新的销量是很多观察者惊讶不断——它不断拔得《时代》杂志畅销书排行榜小说类第一名、《纽约时报》畅销书第一名、《华尔街时报》畅销书第一名位置外、还陆续成为《今日美国》畅销书、《出版人周刊》最佳图书等全美几乎所有畅销书排行榜榜首宠儿，近一年中，该书销售了超过100万册，版权被转售到荷兰、德国、西班牙、法国、瑞典、丹麦、冰岛等34个国家。

小说由《纽约时报》畅销书作家约翰•格林筹备七年写成，名之为《无比美妙的痛苦》。这个以矛盾修辞组合而成书名似乎提前预言了该书既“痛苦”又“美妙”的连连好运——

该书讲述16岁生病少女海蓁与生病男孩奥古斯塔斯之间不同寻常的爱情故事。身患沉疴的少女海蓁尽管对奥古斯特有好感，可是消极的海兹尔却刻意回避他。海蓁觉得自己是个定时炸弹，迟早会“爆炸”，她不想再让更多人为此受伤。可是最终，她被奥古斯塔斯打动了。奥古斯塔斯说，既然伤害是不可避免的，至少你可以选择被谁伤害。两个孩子志趣相投，他们幽默，性格充满魅力，在面临那些终极命题“我会不会被人记住?”“我的生活、我的死亡有什么意义?”的同时，他们相爱了……

争议四起粉丝蜂拥

《无比美妙的痛苦》一出版就得到几乎所有美国主流媒体的一致肯定。但同样，它也遭遇很多质疑之声。

英国《每日邮报》的记者认为，时下“疾病文学”流行乃至泛滥，这些“疾病文学”实际上没有教给青少年读者正确、勇敢地面对生命中的严肃问题，它们更多的渲染了疾病的残酷，青少年读完后可能会陷入沮丧，甚至走向极端。而《无比美妙的痛苦》甚至在这基础上“罪加一等”，小说作者约翰·格林将原本残酷的死亡与青少年时期的敏感话题——爱情联系起来，描述得很浪漫。然而在你得了绝症，即将离开人世时，你还会有心情去吻谁吗?

《每日邮报》记者认为，《无比美妙的痛苦》一书是作者将“堕落和沮丧”硬塞进孩子的喉咙，为的是大笔大笔的美元进账。《每日邮报》嘲笑这本书“自己扇自己耳光”，标榜着要“感动读者，震撼读者”。而如此“强塞”，更让人担心那些青少年读者读完本书却没有一丝感动。

令人称奇的是，这些争议并未阻拦更多的读者关注该书。随着时间的推移，《无比美妙的痛苦》获得了越来越多读者的喜爱，很多读者表示，他们喜欢这本书，因为它真的很感人，两个悲剧人物虽遇生命困境，但他们没有自甘堕落，反而坚持热爱生命。在这本小说中，爱情、友谊、家庭，这三个青少年关注最多、讨论最多的主题，被作家格林抽丝剥茧，深层解读，使读者受益不浅。

直面质疑直面生命

针对《每日邮报》的质疑，作者格林直面回应。格林说，作为创作者，他觉得《无比美妙的痛苦》所描写的故事足够的真实——癌症可以改变一个人的生活，但是癌症患者他们也是人!他们怎么会面对病魔坐以待毙?

格林认为自己笔下的海蓁是个聪明、欢闹的小女孩，和同龄人一样，海蓁热爱阅读，而非谈恋爱狂。而在书中那个“同病相怜”语境里，生病男孩奥古斯塔斯的出现，让少女海蓁发现，爱情来的既不是时候，又恰逢其时——生命故事怎么会像影视剧那样有惊无险?

格林认为，尽管这本书的主题看起来极具争议，但他仍旧坚持自己的创作观、文学观——他认为：小说家的责任在于，他应该用自己的作品，帮助读者学会如何面对这个世界——既然我们生活的世界中的确包含着死亡和疾病这样不可逃避的话题，那我们为什么要避而不谈?

谈起本书灵感，格林说，死亡是每个人都要经历的阶段，一些年轻人早早就因为不同原因离开人世，所以不是所有人的生命都有那么长，他强烈反对浪费时间和生命的行为。他写这个故事的动力来自于多年前，他以教士的身份接触过许多癌症患者，直到遇到艾斯特，那个16岁少年，他才下定决心创作这部小说。

触摸残酷，热爱生命

很多读者对《无比美妙的痛苦》的感受与格林的直面回应异曲同工——他们觉得，格林的作品让读者更接近现实，更接近真相，更多地去思考。作者在书中并没有故意美化生命和死亡，他只是说了真话，讲了事实。相反，要想美化生命和死亡，请打开电视机——无聊的节目会满足你的欲望。

有读者呼吁误入歧途的《每日邮报》记者应尽早觉醒——你凭什么说，一个十六岁女孩，在生命的最后一段时间里，不会想起这辈子还没做过的事情，然后勇敢去做呢?当一个青少年面对即将到来的死亡，他们有对感情、神秘和种种问题探索的权利!

很多读者对格林的创作观也持赞同态度，他们认为——作家要做的第一件事，就是“讲真话”，哪怕你写幻想小说，你也要尽力坦诚地讲述一个故事。只有这样，作家的创作才可能帮助读者看到世界上很多身体残疾或者身患疾病的人是多么绝望，其他身体健康的人又是如何孤立他们的。这样的故事尽管残酷，可它无比真实、现实。

疾病、绝望和情感，这些是处于过渡阶段的青少年要面对的大问题。青少年读者和成人一样，都需要通过阅读来探索和体验其他人的生活和想法，但要达成如此目的，不能只是通过“彼得·潘”式的故事来获取成长中的安全感。小说的功能之一即在于帮助读者学习面对这个世界的种种美好、种种不堪、种种残酷，而《无比美妙的痛苦》恰恰描写了少年男女的这一学习过程——他们在命运的颠簸里学习、抗争、自修、长大，而该书也因此感动无数读者。

而出版者和作者的责任在于，通过基于现实、基于读者的优秀文学作品，帮助青少年读者摆脱不切实际的幻想，触摸、直面、了解现实真相，并因此懂的生命的可贵，这也正是《无比美妙的痛苦》所要表达的主题。以一本独特的小说帮助青少年认识生命、珍惜生命，作者出版者功莫大焉。