一本由当代信息可视化领域的国际顶尖权威专家曼纽尔•利马撰写的《圆圈之书》，日前由接力出版社推出。本书被誉为读图时代难得一见的杰作，既是一个创新性思维训练营，又可当作提高美学修养的绝佳读本，一出书便引发为数众多的读者热捧。

《圆圈之书》封面

        圆圈是一个宇宙性象征符号，在自然界中，大到星球，小到细胞、细菌，圆圈无处不在。在自然界中，大到星球，小到细胞、细菌，水面上泛起的涟漪，以及各种各样的树叶、水果、贝壳、岩石和鹅卵石等，圆圈无处不在。它们是奇迹的来源，也很快成为人类文明的重要指导原则，在艺术、宗教、语言、技术、建筑、哲学和科学领域中得到广泛应用，其中最具代表性的就是轮子。轮子是人类发展史上最伟大的十大发明之一，它改变了人类用双脚定义的空间，推动了人类生产方式的变革和思维方式的升华。

世界上第一个轮子

        圆圈代表了完美、统一、运动和无限，它是一个安全、温柔、优美、梦幻的形状，能够唤起人们内心的平静与安宁。在原始人类所接触到的自然形状中，明亮的圆形天体轮廓一定是最令人印象深刻的。它们见证了炙热、圆润的太阳威力或是满月的微光，我们的祖先一定曾经全神贯注于这些美丽、完美、有力的形状，这种对天体的崇敬在几乎所有“万物有灵论”文化中都有所体现，无数变化多端的太阳神在世界各地不同时期独立出现的现象更是证明了这一点。当然，我们已故的祖先并不能理解它们真正无处不在的本质。他们无法得知细胞、细菌和微观有机体大都是圆形的奥秘，也弄不清遥远行星和恒星的球状结构——它们要么太小，要么太远，仅靠我们的肉眼根本无法观测。然而，球体的盛行已经势不可挡。他们可以看到如陨石坑、火山口和小湖泊等地表圆圈形态，也可以看到树干和植物茎的横截面，水面上泛起的涟漪以及各种各样的树叶、水果、贝壳、岩石和鹅卵石。在角度和时机合适的光线下，他们甚至可以瞥见一些邻近的行星，如火星、木星和金星（天空中第三亮的自然天体）。因为人类本身固有的社会属性，也许对人们来说最重要的是，他们可以用圆圆的眼睛看到自己最亲近的人、朋友、熟人和自己所在的社区。这种无所不在的形状一定是让人惊叹和钦佩的源泉。

        自然界所展示的圆圈不仅仅是奇迹的来源。它很快就会成为人类文化的重要指导原则，会在艺术、宗教、语言、技术、建筑、哲学和科学领域中得到效仿和改造）。因为曾经用来表示几乎与所有知识领域有关的万千想法，圆形成为曾经存在的文明中最为普遍的隐喻。仔细看看人类对于圆圈的使用情况，我们会发现整个过程一直持续不断，从我们已经建立了几个世纪的城镇和城市地区，到我们为了与他人更好地交流而创造的书面标志和符号，其生命力毋庸置疑。

        《圆圈之书》勾勒了圆圈数千年演进的历史，展示了不同文化背景下圆圈应用的多样性和丰富性，并从符号学的角度探究了这一普遍现象背后所隐藏的规律。作为最终的曲线形状，圆圈包含了所有吸引我们的属性。从呱呱坠地起，对圆形的偏好就深深扎根于我们所有人心中。我们更喜欢能唤起安全感的形状和物体，而不那么喜欢有尖角和尖锐特征的物体，因为它们暗示了威胁和伤害：想象一下植物的棘和刺、动物锋利的牙齿或岩石的尖端。

    《圆圈之书》作者曼纽尔•利马是美国葡萄牙裔设计师、作家、演说家，英国皇家艺术学会会员会员。利马是全球信息可视化的顶级大师，他建立的网站VisualComplexity．com是当今最有影响力的信息可视化图库之一，曾被美国《创意》杂志评为“2009年最具创新性和影响力的50个人物”。 目前他担任谷歌首席设计师，并任教于全球四大设计学院之一的纽约帕森斯设计学院。

作者曼纽尔•利马

        在众多潜在可选的模型和构造中，图形图表的样式极多，那么在表述信息方面，为何唯独圆圈构造得到如此频繁的使用呢？本书的目的就是从三个独特的视角来解答这个问题。首先是从时空视角，在人类所有知识领域，对圆圈在各种文化中的普遍性展开探讨；第二，经过近几年感知科学认定，我们对圆圈具有天生的感知偏好，为此我将列举一下有关认知偏好的例子；第三，构建一个21类不同圆圈的分类模型，展示圆圈布局的多元化和灵活性。

        本书融科学普及与审美教育于一体，从人类定居以来的居住地、村落以及城市，到为了与他人更好交流而创造的表意文字和符号，近300幅美国国会图书馆、大英博物馆等收藏的珍贵插图，让读者在领略多姿多彩的圆圈之美的同时，感受人类生生不息的创造魅力。

地图中的圆圈：18世纪的伊斯兰世界地图

充满宗教哲思的圆圈：禅宗圈的启蒙